Une saison grippale moins intense mais toujours préoccupante
Les chiffres clés de l’épidémie 2025-2026
L’épidémie de grippe 2025-2026 s’est étendue sur une période de 10 semaines, débutant début décembre pour s’achever mi-février. Cette durée correspond à la moyenne habituelle des épidémies grippales en France. Contrairement à la saison précédente qui avait été particulièrement virulente, celle-ci a présenté une intensité qualifiée de “faible à modérée” en médecine de ville, avec environ 1,2 million de consultations.
Les hôpitaux ont néanmoins enregistré 115 000 passages aux urgences et 24 000 hospitalisations liées à la grippe, des chiffres certes inférieurs à l’année précédente (156 000 passages aux urgences et 30 000 hospitalisations), mais qui témoignent d’un impact sanitaire non négligeable. Le pic épidémique s’est concentré pendant les vacances de Noël, créant des tensions hospitalières importantes à un moment où les effectifs soignants sont traditionnellement réduits.
Un impact hospitalier significatif malgré une intensité modérée
Si les chiffres globaux semblent rassurants, Santé publique France rapporte un “nombre élevé de signalements de cas graves de grippe”, avec près de 1 400 cas recensés. Parmi ces patients gravement atteints, 56% avaient plus de 65 ans, et près de 9 sur 10 présentaient une comorbidité (maladie chronique, obésité, immunodépression…).
Le bilan en termes de mortalité reste préoccupant, avec un “impact important” selon les autorités sanitaires, même si le nombre total de décès est resté inférieur à celui de la saison dernière, estimé à plus de 17 000 morts. Ces données rappellent que la grippe n’est pas une maladie bénigne et qu’elle continue de faire des milliers de victimes chaque année en France.
Le variant K : une fausse alerte qui a marqué les esprits
Les inquiétudes initiales autour du nouveau variant
L’épidémie 2025-2026 s’est distinguée par la dominance des virus de type A, et notamment l’émergence d’un variant baptisé “K” qui avait suscité de vives inquiétudes au début de l’épidémie. Les autorités sanitaires et les médias s’étaient emparés du sujet, craignant une souche particulièrement virulente ou résistante aux vaccins existants.
Un virus finalement moins dangereux que prévu
Finalement, le variant K ne s’est pas révélé plus dangereux que les autres souches circulantes. Cette fausse alerte nous rappelle l’importance de ne pas céder à la panique face aux annonces de nouveaux variants, tout en restant vigilants et en suivant les recommandations des autorités sanitaires. Elle souligne également la nécessité d’une communication claire et mesurée de la part des experts pour éviter les mouvements de panique inutiles.
La vaccination : une progression encourageante mais insuffisante 💉
Une première augmentation depuis le début de la pandémie de Covid-19
L’une des bonnes nouvelles de cette saison grippale concerne la couverture vaccinale. Pour la première fois depuis le début de l’épidémie de Covid-19, celle-ci a augmenté, atteignant près de 50% chez les personnes ciblées par la vaccination. Plus précisément, elle s’est établie à 56,7% chez les seniors de 65 ans et plus, mais seulement 28,9% chez les moins de 65 ans à risque.
Cette progression, bien qu’encourageante, reste néanmoins très en deçà de l’objectif de 75% fixé par l’Organisation Mondiale de la Santé pour les populations à risque. Il reste donc encore beaucoup de chemin à parcourir pour atteindre une protection collective optimale.
Les facteurs qui ont favorisé cette hausse de couverture vaccinale
Plusieurs éléments ont contribué à cette augmentation de la couverture vaccinale. Tout d’abord, l’intégration des campagnes de vaccination contre la grippe et la Covid-19 a simplifié le parcours vaccinal. Il est désormais recommandé de proposer l’administration concomitante des deux vaccins le même jour, sur deux sites d’injection distincts, ce qui a encouragé davantage de personnes à se faire vacciner.
L’élargissement des compétences vaccinales a également joué un rôle majeur. Les pharmaciens peuvent désormais prescrire (après formation) et vacciner les personnes majeures et les mineurs de 11 ans et plus. Les infirmiers et les sages-femmes disposent également de prérogatives élargies, rendant la vaccination plus accessible que jamais.
Bon à savoir : Vous pouvez vous faire vacciner contre la grippe directement en pharmacie, sans rendez-vous préalable chez le médecin si vous faites partie des personnes à risque. Le vaccin est pris en charge à 100% pour ces populations.
La sensibilisation accrue aux maladies respiratoires suite à la pandémie de Covid-19 a également contribué à cette hausse. La population française a pris conscience de l’importance de la vaccination pour se protéger et protéger les plus vulnérables.
Des disparités importantes selon les tranches d’âge
Malgré cette progression globale, des disparités importantes persistent. Si les seniors affichent un taux de vaccination relativement satisfaisant (56,7%), les personnes de moins de 65 ans à risque restent largement sous-vaccinées avec seulement 28,9% de couverture. Cette population, qui comprend notamment les personnes atteintes de maladies chroniques, les femmes enceintes ou les personnes obèses, devrait pourtant être une priorité absolue.
Un autre chiffre préoccupant concerne la vaccination des professionnels de santé eux-mêmes : seulement 19% d’entre eux sont vaccinés, et ce taux tombe à 13,4% pour ceux exerçant en établissements d’hébergement pour personnes âgées. Pourtant, leur vaccination est cruciale pour éviter la transmission aux patients fragiles et limiter l’absentéisme des équipes soignantes.
Les nouveaux vaccins renforcés : une révolution pour les seniors
Efluelda et Fluad : deux approches pour une meilleure protection
La campagne 2025-2026 a marqué un tournant avec l’introduction de deux nouveaux vaccins “renforcés” spécifiquement destinés aux personnes de 65 ans et plus. Ces vaccins ont été développés pour contrer l’immunosénescence, c’est-à-dire le vieillissement naturel du système immunitaire qui rend les vaccins classiques moins efficaces chez les seniors.
Efluelda, le vaccin à haute dose, contient quatre fois la quantité d’antigène des vaccins standards (60 µg d’hémagglutinine par souche virale contre 15 µg). Fluad, quant à lui, contient une dose d’antigène similaire aux vaccins classiques, mais y ajoute un adjuvant (le MF59) qui amplifie la réponse immunitaire.
Une efficacité supérieure de 15 à 25% par rapport aux vaccins classiques
Les études cliniques ont démontré l’intérêt de ces nouveaux vaccins. Selon l’association Santé respiratoire France, ils apportent “un gain d’efficacité en faveur des vaccins haute dose et adjuvanté par rapport aux vaccins standards de 15 à 25%”.
Plus impressionnant encore, Sanofi a annoncé dans un communiqué que son vaccin Efluelda permettait “une réduction supplémentaire de 31,9% des hospitalisations comparé aux vaccins antigrippaux à dose standard” chez les 65 ans et plus. Cette étude, publiée dans la prestigieuse revue The Lancet, portait sur près d’un demi-million de participants.
| Vaccin | Type | Efficacité relative | Réduction des hospitalisations |
|---|---|---|---|
| Efluelda | Haute dose (60 µg) | +24,2% vs vaccin standard | -31,9% |
| Fluad | Adjuvanté (MF59) | +25% vs vaccin standard | -8 à -13% |
| Vaccin standard | Dose classique (15 µg) | Référence | Référence |
La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande désormais de privilégier l’un de ces deux vaccins renforcés pour toute personne de 65 ans et plus, lorsque cela est possible.
Des effets secondaires légèrement plus fréquents mais bénins
Comme ces vaccins induisent une réponse immunitaire plus forte, ils peuvent entraîner une fréquence légèrement plus élevée d’effets secondaires. Ces réactions sont généralement légères et transitoires : douleur au point d’injection, rougeur, gonflement, maux de tête, douleurs musculaires, fatigue ou légère fièvre.
Rassurez-vous : les études n’indiquent aucune différence dans le risque d’effets indésirables graves entre les vaccins renforcés et les vaccins standards. Les réactions allergiques graves restent extrêmement rares, avec environ 1 cas sur 450 000 vaccinés.
Les populations à risque : toujours les plus vulnérables
Qui sont les personnes les plus exposées aux complications ?
La grippe peut toucher tout le monde, mais certaines populations sont particulièrement exposées aux formes graves et aux complications. Les campagnes de vaccination ciblent spécifiquement :
- Les personnes âgées de 65 ans et plus 👴👵
- Les personnes atteintes de maladies chroniques (diabète, insuffisance cardiaque, maladies respiratoires…)
- Les femmes enceintes 🤰
- Les personnes obèses (IMC ≥ 40)
- L’entourage des nourrissons de moins de 6 mois et des personnes immunodéprimées
- Les professionnels de santé
Le constat alarmant : 71% des cas graves non vaccinés
L’un des enseignements les plus frappants de cette épidémie concerne le statut vaccinal des personnes admises en réanimation. Lorsque cette information était renseignée, 71% des personnes admises en réanimation n’étaient pas vaccinées contre la grippe. Ce chiffre parle de lui-même et démontre l’efficacité protectrice du vaccin contre les formes graves.
L’importance cruciale de la vaccination pour les personnes fragiles
Bien que l’efficacité du vaccin ait été estimée à 30% pour cette saison (considérée comme “modérée”), il a permis d’éviter plus de 2 000 décès en France. Cette efficacité variable d’une année à l’autre dépend de l’adéquation entre les souches vaccinales et les virus réellement en circulation.
Citation d’expert : “La vaccination reste le moyen le plus efficace de se protéger contre la grippe et ses complications, particulièrement pour les personnes fragiles. Même avec une efficacité modérée, elle sauve des milliers de vies chaque année.”
Gestes barrières : des réflexes à ne pas oublier 🤧
Les modes de transmission de la grippe
Le virus de la grippe, extrêmement contagieux, se transmet principalement par gouttelettes de salive qui se propagent lorsqu’on parle, tousse ou éternue. Comme le rappelle le site de l’Assurance maladie, il est également possible de contracter la grippe via des objets contaminés : barres de métro, poignées de porte, claviers d’ordinateur…
Les personnes infectées sont contagieuses dès la veille de l’apparition des symptômes et pendant environ une semaine. Cette période de contagiosité précoce rend la prévention d’autant plus importante.
Les gestes simples pour se protéger et protéger les autres
Pour limiter la propagation du virus, plusieurs gestes simples mais efficaces sont recommandés :
✅ Tousser ou éternuer dans son coude, jamais dans sa main
✅ Utiliser des mouchoirs à usage unique et les jeter immédiatement
✅ Porter un masque dans les espaces publics lorsqu’on est malade
✅ Aérer régulièrement les pièces (au moins 10 minutes plusieurs fois par jour)
✅ Se laver fréquemment les mains avec du savon ou du gel hydroalcoolique
✅ Éviter les contacts rapprochés (poignées de main, bises) pendant l’épidémie
Une adhésion insuffisante du public aux mesures préventives
Malheureusement, une enquête de Santé publique France d’octobre 2024 a révélé une adhésion insuffisante aux gestes barrières. Seulement 25% des répondants déclarent les respecter en cas d’épidémie de grippe, contre 60% pour un retour du Covid-19. Plus préoccupant encore, seuls 15% portent systématiquement un masque en présence de personnes vulnérables.
Cette diminution de l’application des gestes barrières depuis la crise sanitaire est notable et préoccupante. Elle souligne la nécessité de campagnes de sensibilisation continues pour maintenir ces réflexes protecteurs.
Reconnaître et traiter la grippe efficacement
Les symptômes caractéristiques à surveiller
Après une période d’incubation d’environ 48 heures, la grippe se manifeste de façon brutale par plusieurs symptômes caractéristiques :
- 🌡️ Une forte fièvre (environ 39°C)
- 😴 Une fatigue intense
- 💪 Des courbatures généralisées
- 🤕 Des maux de tête
- 😷 Des maux de gorge
- 🤧 Une toux
La plupart de ces symptômes disparaissent au bout d’une semaine, mais la fatigue et la toux peuvent persister plus longtemps. Étant donné la similitude avec les symptômes du Covid-19, il est possible de réaliser en pharmacie un test PCR combiné grippe et Covid pour identifier précisément le virus en cause.
Le traitement adapté : repos, hydratation et paracétamol
Le traitement de la grippe repose essentiellement sur le soulagement des symptômes. Il est recommandé de :
- Prendre du paracétamol pour lutter contre la fièvre et les douleurs (éviter l’ibuprofène en première intention)
- Se reposer suffisamment pour permettre au corps de combattre l’infection
- Bien s’hydrater en buvant régulièrement de l’eau, des tisanes ou des bouillons
⚠️ Attention : Il est inutile et même dangereux de prendre des antibiotiques contre la grippe. Ces médicaments ne sont efficaces que contre les infections bactériennes, alors que la grippe est causée par un virus. Leur utilisation inappropriée contribue au développement de résistances bactériennes.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Des médicaments antiviraux existent, mais ils sont uniquement prescrits aux personnes fragiles à risque de complications. Il est important de consulter rapidement un médecin si :
- Vous faites partie des populations à risque
- Votre état ne s’améliore pas après 3-4 jours
- Vous présentez des difficultés respiratoires
- Votre fièvre persiste au-delà de 5 jours
- Vous constatez une aggravation brutale de votre état
Les défis rencontrés par les professionnels de santé
Une pression hospitalière concentrée sur les fêtes de fin d’année
L’épidémie 2025-2026 a particulièrement mis sous tension les établissements hospitaliers pendant la période des congés de fin d’année. Le pic épidémique, attendu fin décembre 2025, est survenu à un moment où les effectifs soignants étaient réduits, créant des difficultés organisationnelles importantes.
Les urgences ont dû gérer 115 000 passages liés à la grippe, avec 24 000 hospitalisations consécutives. Cette concentration des cas sur une période courte a nécessité une mobilisation exceptionnelle des équipes et parfois des déprogrammations d’interventions non urgentes.
Les innovations en matière de prévision épidémique
Une avancée majeure a marqué cette saison : pour la première fois, l’Institut Pasteur et Santé publique France ont déployé une modélisation prédictive innovante. Ce système visait à anticiper le pic épidémique avec quatre semaines d’avance, offrant ainsi un outil précieux pour une meilleure gestion des flux hospitaliers et l’organisation des soins.
Cette innovation a potentiellement permis aux équipes soignantes de mieux se préparer à l’afflux de patients, même si la grande incertitude sur l’ampleur exacte du pic a compliqué la planification.
La vaccination insuffisante des soignants eux-mêmes
Un défi persistant reste la faible couverture vaccinale des professionnels de santé. Avec seulement 19% de vaccinés globalement, et 13,4% dans les établissements d’hébergement pour personnes âgées, les soignants constituent un maillon faible de la chaîne de protection.
Pourtant, leur vaccination est doublement importante : elle les protège personnellement et évite qu’ils ne transmettent le virus aux patients fragiles dont ils ont la charge. Elle permet également de limiter l’absentéisme au sein des équipes, crucial pendant les périodes de forte activité.
Communication et sensibilisation : des stratégies à améliorer
Les campagnes de prévention menées en 2025
Les autorités sanitaires ont déployé des efforts importants pour sensibiliser le public à la vaccination et aux gestes barrières. L’Assurance Maladie, le Ministère de la Santé et Santé publique France ont collaboré pour diffuser des messages ciblés à travers divers canaux : télévision, radio, digital, affichage dans les lieux publics…
Ces campagnes ont adopté différentes approches selon les publics :
- Pour les seniors : rappel que se sentir en forme n’écarte pas les risques
- Pour les malades chroniques : insistance sur la prévention des complications
- Pour les femmes enceintes : mise en avant de la double protection (mère et bébé)
Des kits de communication complets (affiches, flyers, vidéos) ont été distribués par les Agences Régionales de Santé et les Centres d’appui pour la prévention des infections, adaptés à différents contextes (cabinets médicaux, pharmacies, entreprises…).
Une perception de la grippe qui s’estompe dangereusement
Malgré ces efforts, la perception de la dangerosité de la grippe tend à s’estomper dans la population. Plusieurs idées reçues persistent et constituent des freins à la vaccination :
❌ “Les gestes barrières suffisent”
❌ “Le vaccin n’est pas efficace”
❌ “Je risque des effets secondaires graves”
❌ “La grippe n’est pas une maladie grave”
Cette banalisation de la grippe est d’autant plus problématique qu’elle touche particulièrement les personnes de moins de 65 ans à risque, dont le taux de vaccination reste dramatiquement bas (28,9%).
Les pistes pour renforcer l’adhésion aux recommandations sanitaires
Pour améliorer l’adhésion du public, plusieurs pistes sont envisagées :
- Adapter la communication en adoptant un ton simple, positif et non anxiogène
- Valoriser l’altruisme des “beaux gestes” pour motiver le public
- Multiplier les témoignages de personnes ayant souffert de complications
- Renforcer la formation des professionnels de santé pour qu’ils deviennent de meilleurs ambassadeurs de la vaccination
- Simplifier l’accès en développant encore la vaccination en pharmacie et en entreprise
Préparer l’hiver prochain : les enseignements à retenir 🌡️
Objectif 75% de couverture vaccinale : comment y parvenir ?
L’Organisation Mondiale de la Santé fixe un objectif de 75% de couverture vaccinale pour les populations à risque. Avec 50% actuellement en France, nous sommes encore loin du compte. Pour combler cet écart, plusieurs leviers doivent être actionnés simultanément :
Faciliter l’accès : La possibilité de se faire vacciner en pharmacie sans rendez-vous a déjà prouvé son efficacité. Il faut continuer à développer cette accessibilité, notamment en entreprise pour les actifs à risque.
Lutter contre la désinformation : Les campagnes doivent s’attaquer frontalement aux idées reçues sur le vaccin, en s’appuyant sur des données scientifiques solides et des témoignages crédibles.
Cibler les moins de 65 ans à risque : Cette population, largement sous-vaccinée (28,9%), doit faire l’objet d’une attention particulière avec des messages adaptés à leurs préoccupations spécifiques.
Mobiliser les professionnels de santé : Leur exemplarité en matière de vaccination est cruciale. Des incitations et des formations doivent être mises en place pour améliorer leur propre couverture vaccinale.
L’importance de la co-vaccination grippe et Covid-19
La possibilité de se faire vacciner simultanément contre la grippe et la Covid-19 représente une opportunité majeure pour améliorer la couverture vaccinale. Cette approche, lancée dès le 14 octobre 2025, présente plusieurs avantages :
- Gain de temps pour les personnes concernées
- Simplification du parcours vaccinal
- Meilleure protection globale contre les infections respiratoires
- Optimisation des ressources des professionnels de santé
Les deux vaccins peuvent être administrés le même jour sur deux sites d’injection distincts, sans risque d’interaction ni de diminution de l’efficacité.
Faciliter l’accès à la vaccination grâce aux professionnels de santé
L’élargissement des compétences vaccinales a été l’un des facteurs clés de succès de la campagne 2025-2026. Pour aller plus loin, il faut :
- Poursuivre la formation des pharmaciens, infirmiers et sages-femmes
- Développer la vaccination en entreprise pour toucher les actifs
- Créer des points de vaccination éphémères dans les lieux de forte affluence
- Améliorer la coordination entre les différents professionnels de santé
Le bilan de l’épidémie de grippe 2025-2026 nous rappelle que, malgré une intensité modérée, cette maladie continue de faire des milliers de victimes chaque année. La progression de la couverture vaccinale est encourageante, mais nous sommes encore loin des objectifs fixés par l’OMS. L’introduction des vaccins renforcés pour les seniors représente une avancée majeure, mais leur efficacité ne pourra se déployer pleinement que si davantage de personnes acceptent de se faire vacciner.
Les gestes barrières, dont l’adhésion a malheureusement diminué depuis la pandémie de Covid-19, restent un complément indispensable à la vaccination. Enfin, la mobilisation des professionnels de santé, tant par leur exemplarité vaccinale que par leur rôle de conseil auprès de leurs patients, sera déterminante pour améliorer notre préparation collective face aux prochaines épidémies grippales.
N’attendez pas l’hiver prochain pour vous protéger : dès l’automne, pensez à vous faire vacciner, surtout si vous faites partie des populations à risque. Votre santé et celle de votre entourage en dépendent ! 💪
